Il mio viaggio con Anna Magnani è iniziato al college quando scrissi una tesina riguardo Tennessee Williams e i suo vasto periodo di produzione in Italia. Nel 1989 scrissi un articolo di analisi critica incentrata su le opere di Williams nate e scritte durante quel periodo ventennale in cui trascorse gran parte del suo tempo in Italia. Scoprii subito che Anna Magnani non era stata solo un’ispirazione per “La Rosa Tatuata” ma che, invece, era una vera forza della natura la cui profonda passionalità ispirò le protagoniste di “La discesa di Orfeo”, “La dolce ala della giovinezza”, “La notte dell’Iguana”, e “Il treno del latte non ferma più qui”. Questo era un territorio biografico che nessuno aveva mai esplorato prima, sia per ciò che riguarda Williams che la Magnani. Per gli Italiani la Magnani è un’amata icona associata alla nascita di una nuova Italia – la loro adorata  Nannarella. Per milioni di Americani la Magnani è stata (e lo è ancora) un simbolo che andava oltre la celebrità; la sua genuinità, la sua naturalezza, la sua passione, la sua intelligenza, la sua forza tutto questo si ritrova nella rappresentazione della lotta degli emigrati Italiani in America. Infine, la sua presenza, sì, la sua sola presenza; scura, sensuale, formosa, passionale, forte fu una rivelazione per tutti. Il mondo degli anni Cinquanta era popolato dalle famosissime Davis, Grable, Crawford, Kelly, Turner, Hepburn, Monroe e Taylor, poi, improvvisamente,  in netto contrasto, sugli schermi americani apparve Anna Magnani! Per gli Americani fu un esotico respiro di aria fresca, per gli Italiani emigrati in America era qualcosa di familiare, era un po’ come essere… di nuovo a casa.  Iniziai a guardare questa donna attraverso una lente d’ingrandimento considerandola, con grande emozione, molto di più di una semplice “attrice” – iniziai a vederla come un fenomeno sociale e artistico. Così, la mia commedia “Roman Nights – Notti Romane”, ha debuttato a New York nell’autunno del 2002 dove ha ottenuto tre mesi grande successo di pubblico e di critica e da allora è stato tradotto in sei lingue e portato sulle scene in sette Paesi. Eppure, nel 2011, ho sentito di non aver ancora concluso con Anna… e con l’incoraggiamento dei miei cari colleghi, la regista Eva Minemar e l’attrice Lidia Vitale, ho iniziato a creare una commedia completamente incentrata su questa figura femminile.  Stasera vedrete molte differenti parti de La Magnani che spero si fonderanno e vi lasceranno un provocatorio ritratto in mosaico della donna e dell’artista. Ciò che spero è che questo ritratto serva a mantenere viva l’eredità di questa grande attrice ed artista italiana.
 
- Franco D’Alessandro
New York, 2012